Кола Брюньон - головний герой роману, образ, для творчості Ролана не дуже звичайний. Головне в цій книзі - прославляння життя у всіх її проявах. Ім'я Breugnon означає "соковитий плід", результат схрещування персика з абрикосом. І сам Кола Брюньон живе соковито, смачно, не відмовляючи собі в радощах. Любить пожартувати й попити із друзями, залицятись до жінок, насолодитися читанням й особливо роботою: він митецький різьбяр по дереву. Є донька Мартина. Життя його зовсім не балує: розставання з коханою дівчиною, більша родина, духовне віддалення дітей, смерть дружини, рідне село, що переходить із рук у руки в міжусобних сварках, підпал будинку сусідами, тривала прикованість до постелі з переломом ноги, варварське руйнування злагоджених їм дерев'яних панелей, сходів, буфетів. Оповідання будується у формі щоденникових записів, які випливають "ритму календаря природи". Мова Кола Бруньона пересипана прислів'ями, афоризмами, каламбурами, щедро використаються рими й асонанси.