Инструментум – орудие. Американские учёные применили концепцию того, что суть иммигрантских общностей в США, Канаде, Латинской Америке, Австралии, Новой Зеландии и т. д. Для политиков эти общности – орудие, инструмент достижения политических и материальных целей. Их не интересовала проблема анализа объективных предпосылок существования этносов. Они обращали внимание на изучение функций, которые этнические группы выполняют в обществе.

В центре научных интересов инструменталистов оказалось и понятие «этничность»: чувство солидарности групп людей. Политики используют этнические группы в борьбе за власть и своё положение в обществе, а этничность – так же для достижения материальных преимуществ на социально-политической арене.

Этничность, следовательно, – это миф, который создаётся и используется элитами для достижения поставленной цели, удовлетворения собственных амбиций.